Franz Liszt siempre estuvo dispuesto a escribir música basada en temas de otros compositores y nunca le preocupó que promoviera su reputación posiblemente a expensas de la suya. Seguramente ningún compositor de su talla hizo más por la música de otros; pero desde luego, lo hacía mediante el lucimiento de su legendario virtuosismo e inigualable técnica. Una considerable baraja de compositores habitaron el imaginario pianístico de Liszt, entre los que destacan Bach, Mozart, Beethoven, Bellini, Rossini, Verdi y Wagner.