A tres años de lastimarse seriamente la mano izquierda, habla del desafío a su vida de concertista causado por el Covid-19. 

Para atacar el monumento que representan las Variaciones, una de las piezas para teclado más difíciles del repertorio por su enorme variedad de estilo, Lang Lang ha buscado en su pasado como niño prodigio: “Toqué mucho Bach cuando era niño”, recuerda. Las 30 Variaciones Goldberg las tocaba Lang Lang “desde los 10 años” y las sabía de memoria siete años después. “Memorizarlas no fue tan difícil porque las había tocado mucho desde chico. Pero ¿grabarlas? Me tomó 27 años estar listo”, exclama riendo. “Nunca he trabajado tanto una obra”.

“Esperé muchos años para conocer la obra mejor. Empezaba a grabarla y de inmediato me daba miedo, así que la dejaba y grababa otra cosa. Si no logro que una obra llegue a formar parte de mí, si no la comprendo a fondo, no me siento cómodo grabándola”.

El álbum, Deutsche Grammophon, viene en dos partes: Una versión en estudio de grabación y una versión en concierto, grabada en marzo 2020 en la iglesia de Santo Tomás en Leipzig, feudo de Bach y lugar donde está enterrado el compositor alemán. 

Durante la pandemia, Lang Lang no ha dejado de trabajar. “He vuelto a estudiar varias de las piezas románticas que no había tocado en mucho tiempo: Rachmaninov, Tchaikovsky…no me enfríe las manos. Lo que más extrañé fue el escenario”. El artista ofrecía por lo menos 90 conciertos al año en todos los rincones del mundo y tuvo que cancelar más de 70. Otro golpe duro después la cancelación de 3 meses de conciertos impedido por el brazo lastimado.

Fuente : Philippe Gault, Radio Classique

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Estas conmisuras de la boca que se alzan levemente en esa cara de plácido poder están en el Aria con treinta variaciones, llamada por los Bach Variaciones Goldberg. Era éste el nombre del ejecutante, clavecinista del conde de Keyserling. El conde de Keyserling, tatarabuelo del que nos visitó en 1929, se las pidió a Bach cuando era embajador de Rusia en Dresde. Sufría de insomnio. Y como quien va hoy al médico para pedirle algún barbitúrico, el conde le encargó a Bach algo suave y de carácter más bien sonriente.

Estas variaciones, si resultaron un sedante para el embajador ruso, no tuvieron el mismo efecto, me lo figuro, en su clavecinista, obligado a vencer las dificultades que ofrecen. Tengo entendido que son muchas. Se las he oído tocar repetidas veces a una admirable clavecinista norteamericana, Silvia Marlow. Por desgracia, no la puedo tener en el cuarto contiguo a mi dormitorio para llamarla a cualquier hora de la noche, como hacía el conde con Goldberg, para que calmara su insomnio o por lo menos lo distrajera de él. Había que ser embajador ruso, vivir en aquellas épocas y tener el carácter y el refinamiento de un Keyserling (que, si se parecía a su descendiente, era refinamiento como de salvaje) para conseguir semejante medicamento.

Hermann Graf Keyserling me habló de este asunto, del que se sentía con toda razón orgulloso (si es que hay razones respetables para sentirse orgulloso de algo). Me contaba que su ilustre antepasado le regaló a Bach cien luises de oro y una tabaquera magnífica. El hecho es que, para qué mezquinarle el  elogio, el conde de Keyserling fue uno de los más ardientes admiradores de Juan Sebastián, y viajaba a Dresde para oírlo. No sé si habrá llegado a comprender que no era él quien le hacía un honor a Bach, sino Bach a él, al escribir las Variaciones. Y me pregunto si el mismo Bach lo habrá pensado.

Victoria Ocampo, Juan Sebastián Bach, el hombre, Sur, Buenos Aires, 1964.

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Desde el principio, las proezas musicales de Gould, el estilo de su pianismo y la independencia de su mente le volvieron como un ecléctico. Siempre en favor de la música estructuralmente intrincada, despreció obras románticas e impresionistas típicas del repertorio estándar de piano, decantándose por la música isabelina, barroca, clásica, tardía-romántica y de principios del siglo XX; Bach y Schoenberg fueron centrales en su estética y repertorio. Era un intérprete intelectual, con un don especial para aclarar el contrapunto, pero su interpretación era también profundamente expresiva y rítmicamente dinámica. Tenía la técnica y la paleta tonal de un virtuoso, aunque alteró muchas convenciones pianísticas. Creía que el papel del intérprete era absolutamente creativo, así deben entenderse sus interpretaciones, profundamente personales y  a veces extravagantes (ritmos extremos, dinámica extraña, fraseo fino), en particular en obras canónicas de Mozart, Beethoven y Brahms.

Glenn Gould toca Gibbons, Byrd, Schoenberg, Webern y Berg

El debut americano de Gould, en 1955 y el lanzamiento un año más tarde de su primera grabación con Columbia de las Variaciones de Goldberg de Bach, impulsaron su carrera internacional. A pesar de su idiosincrasia musical, ganó aclamación mundial, mientras que su hipocondría y otras excentricidades personales fueron el combustible de la publicidad colorida que realzó su celebridad. Pero a Gould le incomodaba tocar en público: “En los conciertos me siento degradado, como un vodevil” – y aunque tenía gran demanda, racionó sus apariciones (dio menos de cuarenta conciertos en el extranjero). Finalmente, en 1964, se retiró de la vida de concierto.

Gould albergaba objeciones musicales, temperamentales y morales hacia los conciertos y las difundió públicamente: “El propósito del arte”, escribió, “no es la liberación de una eyección momentánea de adrenalina, sino más bien la construcción gradual y permanente de un estado de maravilla y serenidad”. Incluso antes de retirarse, no estaba satisfecho con ser pianista de conciertos; Hizo programas de radio y televisión, publicó escritos sobre muchos temas musicales y no musicales y continuó componiendo. Después de 1964, este trabajo lejos del piano sólo se intensificó. Le gustaba llamarse a sí mismo “un escritor, compositor y locutor canadiense que toca el piano en su tiempo libre”.

1. S. Bach – Variaciones Goldberg BWV 988 (fragmento)

Su retiro también fue impulsado por su devoción a los medios electrónicos. Gould fue uno de los primeros artistas clásicos verdaderamente modernos, para quienes la grabación y la radiodifusión no fueron complementos de la sala de conciertos, sino formas de arte separadas que representaban el futuro de la música. Desarrolló la habilidad de un ingeniero profesional de técnicas de grabación, también escribió prolíficamente sobre la grabación y los medios de comunicación, sus ideas a menudo armonizaban con las de su amigo Marshall McLuhan.

Documental Les Variacions Gould (1992)

Gould vivía una vida tranquila, solitaria y espartana, y guardaba su privacidad; Sus relaciones románticas con las mujeres, por ejemplo, nunca fueron hechas públicas. (“El aislamiento es el único camino seguro para la felicidad humana”). Tenía un apartamento modesto y un pequeño estudio, y dejaba Toronto sólo cuando el trabajo lo exigía, o para unas vacaciones ocasionales.

En el verano de 1982, habiendo agotado en gran medida la literatura de piano que le interesaba, hizo su primera grabación como director de orquesta, y tenía planes ambiciosos por varios años de proyectos; planeaba abandonar el espectáculo, retirarse al campo y dedicarse a escribir y componer. Pero poco después de cumplir cincuenta años, Gould murió repentinamente de un golpe.

Fuente: Kevin Bazzana para www.glenngould.com

Bach – El arte de la fuga BWV 1080

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