En una bulliciosa plaza pública en Ciudad de México, en un día de verano, mientras los colibríes se alimentaban de madreselva y los vendedores de velas ofrecían remedios para corazones rotos y mentes ansiosas, la compositora Gabriela Ortiz se encontraba a la sombra de la iglesia de San Juan Bautista y cerró los ojos.
A su alrededor, en la Plaza Hidalgo, en Coyoacán, había una cacofonía. En una esquina, un hombre con boina giraba una melodía de casa de espejos en un organillo. En otra, dos jóvenes interpretaban una canción en estilo huasteco, sus voces en falsete se elevaban por encima del bullicio del almuerzo. Cerca de un banco del parque, una mujer de larga cabellera rubia y una máquina de karaoke cantaba “Yesterday Once More”, de los Carpenters, cada “shalala la la”.
Ortiz, que creció en la capital tocando a Haydn en el piano y música folclórica latinoamericana en el charango, instrumento parecido a la mandolina, abrió los ojos y sonrió. Luego, después de ofrecer algunos pesos al organillero, se dirigió por una calle empedrada en busca de un cappuccino.
“No hay un lugar tranquilo en Ciudad de México —dijo—. Todos tienen algo que decir, y la música es cómo lo decimos”.
Ortiz, de 59 años, quien será la compositora residente de Carnegie Hall esta temporada, ha pasado su vida canalizando los sonidos y sensibilidades de América Latina en la música clásica. Durante la mayor parte de los últimos 40 años, esto ha sido una búsqueda solitaria: los maestros decían que sus obras eran demasiado exóticas, los críticos se irritaban por sus sonoridades expansivas y las principales orquestas la dejaban de lado en la asignación de comisiones. Ahora, después de una serie de grandes oportunidades, Ortiz está prosperando. Su música está siendo interpretada por destacados conjuntos en Berlín, Londres, Los Ángeles y Nueva York.
Ha ganado una serie de premios y ha conseguido representación por parte de una prestigiosa editorial. Ha producido obras de gran variedad, incluyendo un ballet sobre la violencia contra las mujeres en México, una pieza coral inspirada en la historia de un líder revolucionario africano, una obra en honor a los compositores Robert Schumann y su esposa Clara Schumann, y una oda al mundo sonoro de los arrecifes de coral.
A medida que su perfil ha crecido, Ortiz ha emergido como una voz prominente en favor del cambio en la música clásica, argumentando que el campo se ha centrado demasiado en los maestros europeos.
“¿Por qué Europa es la que dicta el futuro de la música? —cuestionó—. Tenemos compositores increíbles en Brasil, Argentina, Perú, Colombia, Venezuela, Costa Rica y México, pero nadie lo sabe”.
Ha encontrado un socio entusiasta en el director venezolano Gustavo Dudamel, quien ayudó a revitalizar su carrera cuando dirigió el estreno de Téenek Invenciones de territorio, en 2017, con la Filarmónica de Los Ángeles.
Dudamel, quien ha estrenado siete obras de Ortiz, la llamó un “genio natural”, comparándola con gigantes como los compositores mexicanos Carlos Chávez y Silvestre Revueltas. Dudamel ha llevado su música a salas de conciertos de todo el mundo, y recientemente grabó su partitura para ballet Revolución diamantina, nombrada por el brillo arrojado a la policía por manifestantes que denunciaban la violencia contra las mujeres en México en 2019.
Un hito importante llegó el año pasado en Alemania, cuando Dudamel interpretó “Téenek” con la Filarmónica de Berlín. Fue la primera vez que el conjunto tocó una obra de una mujer latinoamericana en sus 141 años de historia. Dudamel comparó el concierto con un “concierto de rock”. “La gente gritaba —compartió—. Gabriela tiene el poder de crear estos colores, estos mundos, estas emociones”.
Ahora, Ortiz está entrando en un capítulo crucial de su carrera. En Carnegie, presentará una serie de nuevas obras, incluyendo un concierto para la violonchelista Alisa Weilerstein, una pieza coral para el conjunto vocal Room Full of Teeth, y una obra de cámara para el Cuarteto Italka.
Ortiz, quien hace solo unos años imprimía y enviaba partituras a clientes, a veces olvidando los pedidos, dijo que todavía se estaba acostumbrando al aumento en la demanda de su música. Pero dijo que estaba lista para este momento:
“Ya no estoy componiendo música porque tengo que hacerlo. Estoy componiendo porque quiero”.
Fuente: Javier C. Hernández para Milenio
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