Franz Liszt (1811-1886) compuso cuatro valses denominados Mefisto; el primero, escrito en 1859, es el más famoso; su acorde inicial cumulativo, formado por una serie de quintas perfectas separada por una sexta menor, fue una innovación en su tiempo por lo cual Liszt fue criticado por los críticos académicos por tomarse semejantes libertades armónicas.
El Mefisto de Liszt no es el Belzebub filosófico sino un espíritu demoniaco del Fausto del poeta alemán Nicolás Lenau. Inicialmente, Liszt escribió este primer vals para orquesta, como segundo movimiento de su partitura Dos episodios del Fausto de Lenau. El segundo vals Mefisto fue escrito en 1881, también originalmente para orquesta y luego transcrito para piano. El tercer vals fue escrito para piano y terminado poco antes de su muerte; el cuarto vals, para piano, fue publicado póstumamente.
Fuente: Nicolas Slominsky, Lectionary of Music, New York, McGrawHill, 1989
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