Max Reger resucitó la reputación del órgano, que había caído en declive tras la muerte de Johann Sebastian Bach. Fue algo que Mendelssohn y Liszt no lograron en absoluto. Así fue reconocido como el mayor compositor alemán para órgano desde su ilustre predecesor barroco. Se puede decir que hoy Reger es más conocido por su música para órgano que por otras obras.
La Phantasie und Fuge über B.A.C.H. Op. 46 (1900) es un poderoso monolito en el que el compositor rinde homenaje a Bach, empleando el tema de El arte de la fuga de su predecesor. “B-A-C-H”, en notación alemana, corresponde a las notas si-la-do-si bemol, y esto le dio a Reger el alcance para explorar las infinitas posibilidades del órgano. Esta es probablemente la obra de órgano favorita de muchos.
Bálint Karosi, órgano De la Iglesia de Sta. María en Nueva York
Los grandes gestos de apertura de la Symphonische Phantasie und Fuge op. 57 (1901) constituyen un poderoso llamado a las armas. Originalmente se tituló “sonata para órgano”, pero el compositor luego decidió agregar el título de “sinfónica” para reflejar la grandeza y las aspiraciones de la obra. Fue inspirada por el Infierno de Dante. Ciertamente no todo es grandilocuencia, y evidencia algunos contrastes dinámicos distintivos. Los pianissimos luminosos proporcionan una variación impresionante. El órgano aquí se escucha en todo su rotundo esplendor.
Jan Esra Kuhl, órgano
La Introducción, Variaciones y Fuga sobre un Tema Original Op. 73, en la tonalidad inusual de Fa sostenido menor, fue escrita en 1903 cuando Reger vivía en Munich. Gran parte de ella destaca por su tono de lirismo melancólico, empleando un cromatismo atrevido, casi impresionista, sin dejar de ser reflexivo. La Introducción en sí se divide en tres secciones: una misteriosa y anhelante sucesión de frases, a menudo construidas sobre la figura melódica ascendente de la tónica, la segunda mayor, la cuarta perfecta (a la que nos referiremos más adelante como “figura A”); una sección más vigorosa y estructurada en contrapunto de cinco partes (con su propio breve interludio pianissimo); y un breve retorno al estilo inquietante de la apertura. El tema es andante, en un amplio 6/8 metros. El tercer compás revela el origen de la importante figura ascendente de la Introducción, mientras que el semitonal se desplaza hacia abajo hasta el 6-4, primero en Do natural y luego en Si son momentos significativos. La fuga es relativamente corta para los estándares regerianos y, a menudo, ligera y scherzando en estilo y textura. Sin embargo, al final acumula suficiente sustancia para absorber el peso del material precedente; y la cadencia final, que se resuelve en un resplandeciente fa sostenido mayor, es majestuosa.
Bernhard Schneider, órgano en St. Aegidien, Braunschweig
Sieben Stücke für Orgel Op.145, son las declaraciones finales del compositor para el instrumento, se publicaron en 1916, el año de su muerte. Dedicó la primera pieza Trauerode (Oda del duelo) a la memoria de los caídos en la guerra de 1914/1915, conflicto que no vivió para ver terminado. Tiene una disposición sombría, reflexiva y un brillo etéreo. Con poco más de 13 minutos, es la más larga de las piezas. El trabajo final del ciclo, Siegesfeier, no podría ser más diferente. Vuelve al tema de la guerra, esta vez con celebración victoriosa. El himno nacional alemán hace acto de presencia, asegurando un final triunfal. En ese momento, existía la creencia generalizada de que la guerra terminaría con una victoria alemana.
Edgar Krapp, órgano
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